Une courgette fraîche du marché ou du potager, ça file vite au frigo. Mais combien de jours peut-elle vraiment y rester sans se flétrir, perdre son goût ou devenir amère ? La réponse varie selon l’état du légume, la température et la façon dont on le range. En moyenne, comptez 4 à 7 jours dans le bac à légumes. Au-delà, la texture se dégrade et l’amertume pointe.
Durée de conservation au réfrigérateur : entre 4 et 7 jours
Au frigo, une courgette entière se conserve entre 4 et 7 jours dans le bac à légumes. C’est la durée maximale avant que la chair ne ramollisse et que le goût ne s’altère. Pour profiter de toute sa fraîcheur et de son croquant, consommez-la plutôt dans les 3 à 5 jours suivant l’achat.
Une courgette déjà coupée tient moins longtemps. Comptez 4 jours maximum, et encore, si elle est bien protégée dans un récipient hermétique. Les tranches ou les cubes rendent leur eau rapidement, deviennent cotonneux et perdent leur texture. Les « zoodles » (spaghettis de courgette) sont encore plus fragiles : un jour ou deux, pas plus. À préparer à la dernière minute.
Passé le cap de la semaine, même si la courgette n’a pas moisi, elle devient pâteuse, amère, moins agréable. Autant la cuisiner avant qu’elle ne parte en vrille.
Les facteurs qui influencent la durée de conservation
Toutes les courgettes ne se conservent pas de la même manière. Plusieurs éléments jouent sur leur longévité au frigo.
Fraîcheur au moment de l’achat
Une courgette ferme, lisse, sans tache brune, avec une peau intacte, tiendra facilement 6 ou 7 jours. Si elle est déjà un peu molle ou ridée au moment de l’achat, ne comptez que 2 à 3 jours, même au réfrigérateur. Mieux vaut la cuisiner rapidement.
Les grosses courgettes (celles qu’on a oubliées sous les feuilles) ont une peau plus épaisse qui les protège un peu mieux. Mais leur chair est souvent plus spongieuse, moins adaptée à certaines recettes. Privilégiez les jeunes courgettes pour une conservation optimale.
Température et placement dans le frigo
Le bac à légumes reste l’endroit le plus approprié. Il offre une hygrométrie stable et une température moins brutale que le reste du frigo. La courgette apprécie une température autour de 4 à 10 °C. Plus bas, elle risque de devenir amère. Plus haut, elle se dégrade vite.
Évitez de la placer au fond du frigo, près du fond froid. L’air trop sec et trop froid abîme la peau et accélère le flétrissement.
Protection et humidité
Ne jamais laver une courgette avant de la ranger. L’humidité sur la peau accélère la décomposition. Si elle est terreuse, un simple brossage à sec suffit. Le lavage se fait juste avant la cuisson.
Pour le rangement, glissez la courgette dans un sac plastique légèrement entrouvert ou perforé (deux petits trous suffisent). Vous pouvez aussi l’envelopper dans un torchon propre. L’objectif : maintenir un peu d’humidité sans étouffer le légume. Un sac hermétique provoque de la condensation, donc des moisissures.
Comment savoir si une courgette est encore bonne
Avant de cuisiner une courgette stockée depuis plusieurs jours, quelques repères visuels et olfactifs permettent de vérifier son état.
Peau qui se ramollit ou se ride : signe que la courgette perd son eau. Elle reste consommable, mais la texture ne sera plus optimale. À utiliser rapidement, en soupe ou en purée.
Odeur désagréable, de cave humide : à jeter sans hésiter. Une courgette fraîche n’a presque pas d’odeur.
Chair pâteuse, grisâtre : la courgette est périmée. Même cuite, elle n’aura plus de goût.
Moisissures, taches molles : ne tentez rien. Direction poubelle ou compost.
Conservation hors frigo et alternatives
Le frigo n’est pas la seule option. Selon la saison et les conditions de stockage, d’autres méthodes fonctionnent.
À température ambiante
Une courgette entière tolère quelques jours hors du frigo, dans un endroit frais et sec. En été, comptez 2 à 3 jours maximum. Dans une pièce plus fraîche (15 à 20 °C), comme un cellier ou un garage tempéré, elle peut tenir jusqu’à 5 jours.
Gardez-la à l’abri de la lumière directe du soleil, qui accélère la maturation. Évitez aussi de la placer près de fruits dégageant de l’éthylène, comme les pommes ou les bananes. Ce gaz fait mûrir les courgettes trop vite.
En cave (si disponible)
Une cave bien ventilée, avec une température autour de 10 °C, offre des conditions idéales. Les courgettes s’y conservent jusqu’à une semaine, voire plus si elles sont parfaitement saines.
Disposez-les dans des cagettes aérées, sans qu’elles se touchent, pour que l’air circule. Vérifiez régulièrement : une courgette qui commence à pourrir contamine les autres.
Au congélateur
Pour une conservation longue durée, passez par la case congélateur. Les courgettes s’y gardent 10 à 12 mois sans problème.
Coupez-les en rondelles ou en cubes d’environ 1 cm. Blanchissez les morceaux 2 à 3 minutes dans de l’eau bouillante salée, puis plongez-les immédiatement dans de l’eau glacée. Ce choc thermique neutralise les enzymes qui altèrent la texture et préserve la couleur.
Égouttez bien, alignez les morceaux sur une plaque sans qu’ils se touchent, et enfournez au congélateur 3 heures environ. Une fois les morceaux bien figés, transférez-les dans un sac de congélation hermétique.
Attention : une courgette décongelée perd de sa fermeté. Elle convient mieux pour les soupes, purées, gratins ou sauces que pour une poêlée croquante.
Conservation de la courgette cuite
Les courgettes cuites se conservent 3 à 5 jours au réfrigérateur, dans un récipient hermétique. Laissez-les refroidir complètement avant de les ranger. Enfermer des courgettes encore tièdes crée de la vapeur, qui ramollit et accélère la dégradation.
Ne tassez pas trop les morceaux dans le récipient. L’air doit circuler un minimum pour éviter que la texture ne devienne pâteuse.
Les courgettes cuites se congèlent aussi très bien, surtout réduites en purée (avec pomme de terre ou carotte) ou intégrées dans une soupe, un gratin. Pratique pour gagner du temps et profiter du légume toute l’année.
Une courgette au frigo, c’est simple : 4 à 7 jours dans de bonnes conditions, mais mieux vaut la consommer rapidement pour garder fraîcheur et croquant. Observer sa peau, sentir, toucher reste le meilleur indicateur.
